Стрела времени   ::   Крайтон Майкл

На видеомониторах Стерн видел, как к первому из стеклянных резервуаров подтащили тяжелые брандспойты. Несколько человек поднялись на лестницы и вставили в отверстия концы шлангов.

– Я думаю, что так будет лучше, – сказал Гордон. – По крайней мере мы…

Вдруг Стерн вскочил на ноги.

– Нет! – воскликнул он. – Не делайте этого.

– Что?

– Не заполняйте щиты.

Крамер уставилась на него.

– Почему? Что вы…

– Не делайте этого! – повторил Стерн. Он кричал в маленькой диспетчерской во весь голос. На экране было видно, как техники держат шланги над горловинами огромных стеклянных емкостей. – Прикажите им прекратить! Вообще никакой воды в резервуары! Ни капли!

Гордон дал по радио новый приказ. Техники удивленно посмотрели в сторону диспетчерской, но сразу же прекратили свою работу и опустили шланги на пол.

– Дэвид, – мягким голосом сказал Гордон, – я думаю, что мы должны…

– Нет, – прервал его Стерн, – мы не будем заполнять резервуары.

– Почему?

– Потому что от этого свернется клей.

– Какой клей?

– Да, – вместо ответа сказал Стерн, – я знаю, как усилить щиты.

– Вы знаете? – удивилась Крамер. – Но как же?

– Сколько у нас времени? – обратился Гордон к операторам.

– Тридцать пять минут.

Он повернулся к Стерну:

– Дэвид, осталось всего лишь тридцать пять минут, мы не успеем ничего предпринять.

– Успеем, – возразил Стерн. – Времени вполне достаточно. Если будем крутиться, как черти.