Струны   ::   Дункан Дэйв

— Протиснись вперед, как можно ближе к тележкам. И просто крикни: “Код жеребец!” — вот и все. Система решит, что ты — это я! Понятно?

Мальчик кивнул и улыбнулся Седрику. Седриковой улыбкой.

— Код жеребец? — Он исчез в толпе. Освальд и младше меня, и ниже, успокаивал свою совесть Седрик. И одет совсем по-другому, ну что там может ему угрожать?

— Так я тоже? — спросил Гарольд. — Давайте я тоже сбегаю.

— Нет, ты слишком длинный.

Седрик с ужасом обнаружил, что за всеми этими разговорами забыл об осторожности, что голова его торчит высоко над толпой, и снова пригнулся.

— А может, я? — звонко пропищал Альфред.

— Нет! — хором откликнулись Элия и Седрик. Винтовочный выстрел, визгливое пение срикошетившей пули. И — полная тишина, толпа затаила дыхание.

— Хаббард! — загремел усиленный мегафоном голос. — Выходи, Хаббард!

Тишина. Седрик виновато оглянулся. Дети… Это каким же нужно быть трусом, чтобы прятаться за спинами детей?

— Хаббард! Мы знаем, что ты здесь! Выходи, или мы начнем стрелять!

И тут же Седрик услышал свой собственный голос:

— Код жеребец!

И ничего. Система не реагировала. Седрик обреченно поник. Значит — все, он выложил на стол последнюю карту. Код жеребец обозначал команду:

«Доставь меня на Тибр, как можно скорее”. Но Седрик не очень-то верил, что его власти хватит на управление трансмензором. А может — окно уже закрылось. Или оно открыто в другом куполе.