Судья Королевского дома   ::   Сударева Инна

– Умница, вот так, – одобрялФредерик. – Поплачь – станет легче. И больше, прошу, так не делай. Жизнь не для того, чтоб ты ее сама обрывала.

– Простите, простите, – зашептала Марта. – Глупо, как глупо...

– Конечно, глупо. – Фредерик взял ее поудобнее, а она с готовностью свернулась калачиком в его руках, словно у отца или старшего брата, успокаиваясь от звука его голоса. – Представь, что бы мне пришлось говорить Гарету. Он ведь завтра утром первым делом тебя позовет, детка. Ты ему нужна.

– Нужна, – эхом повторила Марта. – А вам? Вам я нужна?

– Конечно. – Он доказал слова делом, прижав ее к себе еще крепче и поцеловав в щеку. – Разве я говорил, что нет?

– Нет.

– Вот видишь. – Фредерик улыбался. – Почему ты тогда на такое решилась?

– Мне так было больно, так больно. – Она вновь заплакала. – И сейчас больно.

– Понятно. – Он вспомнил свою боль, которая уже стала привычкой. – Пройдет, все пройдет.

Она подняла на него глаза. Темные, мерцающие, умоляющие.

– Все пройдет, – повторил Фредерик и добавил: – Только опять прошу: никогда больше так не делай... Я тебя люблю.

Марта все поняла. И Фредерик не лгал ей. Он любил ее так, как сказал даме Ванде: как «верного друга и хорошего человека». Именно это и поняла Марта.

– Я буду рядом с вами?

– Конечно, детка.

– А Гарет?

– Ты заменила ему мать. Я не против...

И она замолчала. Хотя так просился вопрос: «А дальше?» Но Марта понимала. «Дальше» быть не могло.