Сумеречные миры   ::   Добряков Владимир

С видом глубокого раздумья отпиваю вино, лихорадочно вычисляя при этом детерминант системы уравнений.

Эва встает и подходит к окну. На дворе уже сумерки. Если детерминант получится отрицательным или, не приведи Время, мнимым, то мы еще успеем вместе с ней доехать до селения километрах в пятнадцати отсюда. Впрочем, согласится ли она на это? Ведь она — нагила! Но не могу же я бросить ее здесь одну, беззащитную против семи оборотней! Но если детерминант… Если я натворю здесь дел, то быть мне в Хозсекторе пожизненно. В схлопку все! Займемся значением детерминанта. Детерминант получается очень близким к нулю, но все-таки положительным, не отрицательным и не мнимым, это — главное! Я еще раз проверяю себя. Все правильно. Наливаю вина себе и Эве.

— Выпьем. За нашу победу!

Эва быстро осушает кубок и вздыхает с облегчением.

— Значит, решил?

— Да. Мы будем драться, сколько бы их ни было.

— Я была уверена, что ты не откажешься.

— Почему?

— Такие доблестные рыцари, как ты, никогда не отказываются от возможности совершить еще один подвиг.

— Вот тут ты и ошиблась, Эвичка. Я далеко не такой доблестный рыцарь, как ты думаешь. Мне надо было добыть Золотой Меч. Это было трудно, но я это сделал. Зачем мне сейчас лишние осложнения? Если оборотни растерзают нас, что весьма вероятно, этот Меч даже не дойдет до людей. Оборотни утащат его назад в Синий Лес. Словом, — вздыхаю я, — решение драться я принял только минуту назад и, признаюсь, принял его нелегко.

— Спасибо, — тихо говорит Эва.