Сумерки Кланов-8: Соколиная заря   ::   Торстон Роберт

Диана резко отвернула корпус своего робота, уклоняясь от летящего прямо в неё потока заряженных электронов и элементарных частиц. Кабину закачало от удара.

Вольняга… — пробормотала она. Потом засмеялась над собой: — Кто бы уж говорил, то есть думал…

Ещё одно попадание — и машину дёрнуло в другую сторону. На какое-то мгновение у Дианы закружилась голова, но она не потеряла управления роботом. Зная, что позади нет препятствий, девушка передвинула свою боевую машину немного назад, с каждым шагом слегка отклоняясь вбок, чтобы помешать Лейфу точно прицелиться.

Внезапно в переговорном устройстве послышался громкий, отчётливый голос Лейфа:

— Отступаешь?

— Просто меняю позицию, страваг.

Звук, раздавшийся в её наушниках, сильно напоминал вздох. Пилоту не часто приходится слышать вздохи на боевой частоте.

— Страваг, да? — переспросил Лейф. — Неужели нам нужно бросаться оскорблениями просто потому, что мы в данный момент соперники? Но мы ведь друзья, Диана.

Его голос был таким тёплым, таким дружелюбным…

И тут Диана словно бы услышала голос Джоанны на боевой частоте:

Прекрати сейчас же, бестолковая! Разве ты не видишь, что у него на уме? Он использует такую тактику с самого начала вашего знакомства. Я не удивлюсь, если окажется, что сама встреча подстроена этим Лейфом и он предвидел возможность того, что ты можешь быть его соперником в финальной схватке за родовое имя!.. Это никакая не дружба. Это уловка, грязная уловка!..