Наследница Дестроера   ::   Мэрфи Уоррен

Старик решил, что это скорее всего цапли: у них были длинные клювы и длинные шеи, как у цапель, и крылья тоже напоминали крылья цапель. Но Пул Янга озадачили их слишком большие размеры.

Он поднялся во весь рост и кликнул односельчан. Пул Янг назвал их "вы, лентяи": просидев весь день ничего не делая, он находил в этом некоторое самоутверждение.

- Смотрите! - крикнул он, показывая рукой на небо, так что трубка его закачалась.

Селяне оторвались от приготовлений к ужину, подняли глаза к небу и тотчас увидели лениво парящих птиц, которые кружили так высоко, что их черные очертания казались расплывчатыми.

- Что это? - раздался испуганный голос.

Второй в селении по старшинству после Мастера Синанджу, Пул Янг сейчас не знал, что ответить.

- Это знамение, - наконец громко объявил он.

- Знамение чего? - уточнила Ма Ли, нареченная следующего Мастера Синанджу. Она была совсем юной, ее невинное личико обрамляли блестящие черные волосы.

- Знамение зла, - глубокомысленно изрек Пул Янг.

Он знал, что одно дело - чего-то не знать, и совсем другое - в том публично признаться.

Селяне сгрудились вокруг сокровищницы Синанджу, дома из ценных пород дерева, построенного на невысоком холме посреди деревни, - в их глазах он символизировал надежность и безопасность. Все как один смотрели на зловещих птиц. Тонкий сияющий край солнечного диска скрылся в океане, окрасив воду в кровавый цвет. Было похоже, что птицы тоже начали опускаться.

- Они снижаются, - произнесла Ма Ли, широко раскрыв глаза.

- Да, - подтвердил Пул Янг.