Священная охота   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Он провел женщин по коридору к лестнице; позади них вообразивший себя свиньей придворный все еще оставался начетвереньках, тыкался головой в дверь и хрюкал.

– Милорд, что нам с ним делать? – спросил Ингри его перепуганный приятель.

Ингри бросил на них беглый взгляд.

– Присматривайте за ним. Проследите, чтобы с ним ничего не случилось, пока не закончится наглядный урок.

Придворный посмотрел вслед удаляющейся волшебнице и сглотнул.

– Да, милорд. А… что-нибудь еще?

– Можете раздобыть для него отрубей.

Волшебница, в сопровождении служанки поднимавшаяся по лестнице, обернулась, и ее губы дрогнули. Потом, держась за перила, она тяжело двинулась дальше, и Ингри поспешил за ней.

К своему удовольствию, он обнаружил, что дверь в помещение леди Йяды заперта; Ингри негромко постучался.

– Кто там? – раздался ее голос.

– Ингри. Последовала пауза.

– Вы не бродите во сне? Ингри поморщился.

– К вам посетительница.

Леди Йяда мгновение озадаченно молчала, потом раздался скрежет ключа в замке и скрип отодвигаемого засова. Дверь распахнула служительница-дуэнья, с удивлением воззрившаяся на волшебницу и ее служанку. Ингри последовал за женщинами в комнату.

Леди Йяда, стоявшая у окна, растерянно смотрела на вошедших.

– Йяда? – столь же растерянно пробормотала волшебница. – О боги, дитя, как же ты выросла!

На лице девушки вспыхнула такая радость, какой Ингри еще ни разу на нем не видел.

– Халлана! – воскликнула леди Йяда и кинулась вперед.