Схизматрица   ::   Sterling Bruce

Однако он постоянно чувствовал, что вот сейчас, в эту самую долю секунды корабль разорвут на части выстрелы шейперов. В пушечном отсеке скрипнуло сиденье стрелка – судья-три нервно заерзал.

– Ждут, когда продрейфуем мимо, – сказал президент. – Получат возможность прицелиться и ударят.

– Не могут же они так вот просто взять и нас уничтожить, – рассудительно возразил сенатор-два. – А вдруг мы – бродяги. Механистские дезертиры...

– Деп-три, стоп здесь! – приказал президент. Тот, лучезарно улыбаясь, повернул полускрытое очками лицо к остальным и снял наушники:

– Что, господин президент?

– Я говорю, стоп на этой частоте, разрази-ть-тя!.. – заорал президент.

– А, это... – Сунув руку за ворот скафандра, пред-три принялся чесаться, одной рукой прижимая к уху наушник. – Так я – уже. И... э-э...

Он осекся. Команда затаила дыхание. Обзор ему закрывали очки, но он, уверенно вытянув руку, коснулся нескольких выключателей. Рубку наполнил высокий прерывистый вой.

– Переключу на визуалку, – сказал деп-три, опуская руки на клавиатуру.

Астероид исчез с экрана, сменившись бессмысленными столбцами букв:

...TCGAGGCTATCGTAGCTAAAGCTCTCCCGATCGATATCGTCTCGATCGATGGATGCTTAGCTAGCTAGT TGTCGATGTAGGGCTCGAGCTAG...

– Шейперский генный код, – сказала спикер. – Я же говорила!

– Ну, это их последняя передача, – веско сказал президент. – С этого момента объявляю военное положение. Всем – по боевым постам. Кроме тебя, госсек.