Схизматрица   ::   Sterling Bruce

Краб,не отработавший до конца программу, шевелился будто живой. Раскрутив прибор за крепления, Линдсей изо всех сил ударил им по стене. Сегменты спины разошлись, пластик затрещал. Линдсей снова хлестнул им по камню. Брызнула бурая смазка, свертываясь в шарики, которые наполнили воздух. Наступив на прибор ногой, Линдсей рванул ремень – еще и еще – пока тот не подался. Из трещины в корпусе выглянули потроха – круглые, словно таблетки, биочипы в переплетении разноцветных оптических волокон.

Линдсей еще раз, уже не так яростно, ударил по крабу. Мало-помалу бешенство улетучивалось. Стало холодно. Правая рука Лиидсея непроизвольно дергалась.

Нора, прижавшись к стене, пыталась нащупать вешалку. Внезапная остановка нейропрограммы вызвала приступ безудержной дрожи.

– Где другой?! – рыкнул Линдсей. – Тот, что для лица?

– Н-не вз-зяла, – сказала Нора, стуча зубами.

Пинком ноги Линдсей отшвырнул краба в угол.

– Нора! Давно ты пользуешься этой штукой?

– Каждую ночь...

– Каждую ночь?! Господи боже...

– Я должна держать форму.

Дрожь ее не унималась. Сняв с вешалки пончо, она нырнула головой в ворот.

– Но ведь это такая боль... – проговорил Линдсей. – Эта штука жжет как огонь!

Нора пригладила на бедрах яркую ткань.

– Ты – один из тех, – сказала она. – Из первых. Отбракованных. Перевертышей.

– Ты – какого выпуска?

– Пятого. Последнего.

– А я был в первом. Иностранный отдел.