Схизматрица   ::   Sterling Bruce

Она удивленно приподняла тонкие дугообразные брови:

– Вы уже знакомы с моим делом, господин аудитор?

– Вы не хотели бы, – Линдсей опустился в снабженное стременами кресло, – сперва выпить?

Да, это была его первая жена. На некоем глубоко захороненном в сознании рефлекторном уровне зашевелилась давно уже мертвая личность, тончайший пласт фальши, которой ему приходилось от нее отгораживаться, когда они состояли в браке. Александрина Тайлер, его жена, кузина его матери.

– Нет, спасибо, – сказала она, оправляя на коленях юбку. Да, колени, помнится, доставляли ей сильное неудобство, она тогда еще вставила в них тефлон...

Знакомый жест напомнил ему о брачной политике аристократов Республики. Александрина была старше его на пятьдесят лет; брак их был тесной клеткой утомительного политеса и мрачного мятежа. Линдсею уже девяносто, гораздо больше, чем было ей в день женитьбы... Сейчас, оценивая все это с позиций настоящего, он почувствовал, какую боль причинял ей тогда.

– Я родилась в Республике и почти полвека назад, во время шейперских чисток, потеряла гражданство. Я люблю Республику, господин аудитор, и никогда ее не забывала... Я вышла из очень влиятельной семьи, но, наверно, теперь, с установлением новой власти, это все уже ничего не дает?

– Вы были женой Абеляра Линдсея?

Глаза ее округлились.

– Значит, вы хорошо осведомлены... Вам известно, что я подавала прошение об эмиграции? От правительства Понпьянскула я не получила никакого ответа. Я пришла просить о помощи вас, господин аудитор.