Наступление на Сохо   ::   Пендлтон Дон

Инеудивительно: курантыБиг-Бенатолько-толькопробиличетыречасаутра. Судяповсему, проблема, заставившаяихвстольраннийчассобратьсявэтомвнушительномзданиинанабережнойТемзы, нуждаласьвнеотложномрешении.

ПредставительныймужчинасманерамивысокопоставленногогосударственногочиновникастоялпередогромнойкартойЛондона. По-хозяйскискрестивнагрудируки, онтерпеливоожидал, покавсенеусядутся. Когдавкабинете, наконец, установиласьполнаятишина, оншагнулкнебольшомупюпитру, установленномунастоле, беглопросмотрелнескольколисткови, поднявголову, взглянулнасобравшихся.

— Новыйденьначинаетсярановато, нетакли, господа? Явижу, чтомыоченьвстревоженыигоримжеланиемперейтиотсловкделу, апосемупостараюсьбыть, повозможности, кратким.

Онсделалпаузу, словноожидаяадекватнойреакциинасвойанглийскийюмор, новбольшомкабинетецариламертваятишина. Тогдаораторобвелвзглядомприсутствующихипродолжил:

— РечьидетоБолане— американскомрешениипроблемыперенаселенности. Унасестьвсеоснованияполагать, чтовчеравечеромвДувреонвысадилсянатерриториюАнглии.

Этимсообщениемоннаконецдобилсяожидаемогоэффекта. Припухшиеотсна, глазасобравшихсяполезлиналоб. Одинизджентльменов, сидевшийудальнегоконцастола, совкусомзевал, но, услышавэтупотрясающуюновость, забылзакрытьрот; другиеобменялисьвзглядами, красноречивоговорившимиотом, чтоихподозренияподтвердились.

— Теперьвызнаетепричину, покоторойясобралвасвэтораннееутро.