Тьма всех ночей   ::   Кук Глен

Он по-доброму обходится с ними.

"Ясно. Он увидел, что я испугалась, — подумала Непанта, — и пытается успокоить меня». Вслух она сказала:

— О чем же он говорит? Почему собралась такая огромная толпа?

Капитан внезапно показался расстроенным. Он попытался уклониться от разговора.

— Давай выкладывай, Рольф. Я слышала, как он произносил мое имя. Что он говорит обо мне?

— Как ваше высочество пожелает, — пробормотал он. Явно он боялся потерять свою должность. — Он восхваляет вас, принцесса.

В глазах Непанты вспыхнули искры, из которых легко мог разгореться пожар гнева.

— И поэтому они считают его дураком? Но почему?

Поведение Рольфа явно показывало, что он сейчас предпочел бы оказаться где-нибудь подальше отсюда. Он запинался и мямлил, откашливался, глядел по сторонам и бормотал что-то неразборчивое.

— Капитан! — отрезала Непанта. — Ваше молчание вызывает мое неудовольствие! — А затем уже мягче добавила:

— Назовите мне случай, когда я наказывала солдата за его мнение или за то, что он принес дурные вести?

— Не могу припомнить такого, принцесса.

— Если вы подумаете более старательно, — прошептала она, показывая в сторону окна, — то вспомните, что все наказания были за нарушение дисциплины, а не за выполнение обязанностей, даже если они неприятны мне. А теперь выкладывай! Почему народ смеется, когда этот человек восхваляет меня?

— Они презирают вас, госпожа.