Таэ эккейр !   ::   Раткевич Элеонора

Канцлер выпрямился, дозволив пажу утереть стекающие по его могучей спине струйки воды. Интересно, догадается щенок сменить полотенце, чтобы вытереть господину руки? Догадался. Надо же. И среди пажей иной раз попадаются смышленые.

- Господин... - оторопело выдохнул мальчишка, уставясь на руки канцлера. Селти нахмурился. И что сопляк такого углядел? Руки как руки...

- Ну? - нахмурился Селти. - В чем дело? На что ты так выпялился, остолоп?

- Господин, - прошептал паж, - а где ваш перстень?

Селти едва не задохнулся. Вот на что уставился смышленый... слишком, к сожалению, смышленый паж - на белый ободок, пересекающий ровный загар. На белый ободок на том самом пальце, где еще час назад красовалось кольцо. Фамильное кольцо, которого Селти не снимал с руки никогда.

- В починке, - небрежно ответил Селти. - Оправа сломалась.

На лице пажа так явственно отобразилось "дурная примета!", будто он произнес эти слова вслух. Селти с трудом сдержался - до того ему захотелось с маху отвесить пощечину пажу. Его испуг, настоящий, неподдельный... да нет, чушь, ерунда. Много ты понимаешь, щенок. Дурная примета, как же.

Жаль, что нельзя ударить мальчишку. И измыслить ему особо изощренное наказание, которое заставит щенка позабыть обо всем, тоже нельзя. Мало ли кто мог его услышать? Мало ли кому придет в голову сопоставить случайное восклицание мальчишки с его дальнейшей участью - а там, чего доброго, и выводы сделать? Нет, щенка покуда трогать нельзя. Но и позволять ему языком трепать не след.