Таэ эккейр !   ::   Раткевич Элеонора

как же Лоайре был глуп, как неимоверно глуп! Он и труда себе не дал подумать, как же это могло получиться - нет, так и разлетелся приятелю навстречу. И тот его выслушал - от первого и до последнего слова выслушал - и лишь потом улыбнулся такой знакомой всем друзьям тихой понимающей улыбкой... Лоайре не смог бы сказать, когда он понял, что не улыбка это, а усмешка... нет, насмешка, жуткая и издевательская, напоенная такой безумной злобой, что глаза от нее отвести невмочь, лютая ухмылка бессмысленной и безграничной жестокости - но и она таяла, сменяясь чудовищной гримасой, и вместе с ней таяло, как воск, лицо, таяло, прогибалось, сминалось, знакомые черты вздувались и распухали, растягивались, переиначивались, стекали мутными каплями туда, где прежде был подбородок, и вновь выпухали неистовой издевкой, пока Лоайре не потерял сознание - в первый раз в жизни, но увы, не в последний. К сожалению, во сне упасть в обморок невозможно - во всяком случае, Лоайре о таких счастливчиках слышать не доводилось - а потому в ночных своих видениях он полной мерой испивал эту самую страшную на свете муку. Он вновь и вновь видел своих друзей, видел их лица, такие знакомые, такие привычные, до последней мельчайшей черточки привычные... он даже заговаривал с ними, и голоса их тоже были прежними - до тех пор, пока он, поверив немыслимой надежде, не пытался им улыбнуться. И ответные улыбки вновь и вновь заставляли любимые лица плавиться, обретая облик зла, укрытого под ними, и Лоайре вновь и вновь просыпался в холодном поту и с сорванным горлом, потому что он кричал во сне - но сознания не терял.