Тайфун   ::   Конрад Джозеф

Уже позднее, на фоне белой пены высокой волны, низвергающейся на середину судна, Джакс мельком увидел две пары черных шлюпбалок, но без шлюпок, вынырнувших из плотной черноты, развевающийся конец каната и окованный железом блок, прыгающий в воздухе; тут только узнал он о том, что произошло за его спиной, на расстоянии каких-нибудь трех ярдов.

Он вытянул шею, разыскивая ухо своего капитана. Он нашел его, коснувшись губами, - большое, мясистое, очень мокрое. И взволнованно крикнул:

- Унесло наши шлюпки, сэр!

И снова он услышал этот голос, напряженный и слабый, но совершенно спокойный в хаосе шумов, словно доносившийся откуда-то из тихого далека, за пределами черных просторов, где бушевала буря; снова он услышал голос человека - хрупкий и неукротимый звук, который может передавать беспредельность мысли, намерений и решений, - звук, который донесет уверенные слова в тот последний день, когда обрушатся небеса и свершится суд, - снова он услышал его; этот голос кричал ему откуда-то издалека:

- Хорошо!

Он подумал, что его не расслышали:

- Наши шлюпки... я говорю, шлюпки... шлюпки, сэр! Две снесло!

Тот же голос, на расстоянии фута от него, - и такой далекий, прокричал резонно:

- Ничего не поделаешь!

Капитан Мак-Вир не повернул лица, но Джакс расслышал еще несколько слов, подхваченных ветром:

- Чего можно ждать... когда пробираешься... в таком... Приходится... что-нибудь... оставить... позади... разумеется...

Джакс напряженно прислушивался. Больше он ничего не услышал.