Тайфун   ::   Конрад Джозеф

Порыв ветра ударил Джакса по затылку, а через секунду он почувствовал, как ветер струится вокруг его мокрых лодыжек. Вентиляторы жужжали; перед шестью топками две обнаженные по пояс фигуры, пошатываясь и наклоняясь, возились с двумя лопатами.

- Здорово! Вот теперь тяга так тяга! - тотчас же заревел второй механик, словно он все это время поджидал Джакса.

Старший кочегар - проворный малый с ослепительно белой кожей и крохотными рыжеватыми усиками - работал в немом исступлении. Они держали полное давление пара, и глубокий гуд - словно пустой мебельный фургон проезжал по мосту - присоединялся сдержанной басовой нотой ко всем остальным звукам.

- Все поддувает! - продолжал орать второй механик.

Вдруг отверстие вентилятора выплюнуло на его плечо поток соленой воды с таким шумом, как будто опустошили сотню кастрюль; механик разразился ругательствами, проклиная все на свете, включая и свою собственную душу, бесновался и неистовствовал и ни на секунду не забывал своего дела. Звякнула отрывисто металлическая дверца, жгучий ослепительный блеск огня упал на его круглую голову, осветил брызжущие слюной губы и дерзкое лицо, снова звяканье, и дверца захлопнулась, словно мигнул раскаленный добела железный глаз.

- Где обретается проклятое судно? Можете вы мне сказать? Черт бы побрал мою душу! Под водой - или где? Сюда она вливается тоннами.