Там, где обитает зло   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Иоланда обогнала Шишковатого и подбежала к Харкорту.

– Что происходит? – спросила она.

– Точно не знаю, – ответил Харкорт. – Только стой тут, посередине, подальше от деревьев.

Он заметил, что дубы становятся в круг, окружая их: один впереди, по одному с боков и один сзади.

– Это сделали горгульи, – задыхаясь, выговорил аббат. – Они залезли на эти деревья.

Все шестеро сгрудились в тесную кучку. Деревья, шагая на извивавшихся корнях, как многоногие пауки, сомкнулись вокруг, оставив для них посередине немного свободного места, и двинулись вниз по склону. Со всех сторон от них спускались до самой земли ветви и торчали корни.

Аббат лениво помахал булавой.

– Пожалуй, Нечисти сюда не пробиться, – сказал он.

– А если кто и пробьется, – сказал Шишковатый, – мы с ними управимся.

– Будьте осторожны, когда дойдем до подножья холма, – предупредил Харкорт. – Там западни и волчьи ямы.

– Что это за чародейство? – воскликнул коробейник слабым, надтреснутым голосом. – Что за чародейство заставило деревья сдвинуться с места?

Иоланда схватила коробейника за руку и отобрала у него посох.

– Мой посох! – вскричал он.

– Он тебе только мешает, – сказала она. – Того и гляди споткнешься.

Все это время, пока они переговаривались, деревья двигались вниз по склону. Их кроны сомкнулись над головами людей, словно зонтик, закрыв от них небо.