Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– Человек, о котором идет речь, обладал невероятным чувством преданности и долга, – продолжал он нерешительно. – Это чувство преданности было настолько сильным, что делало его слепым ко всему остальному в окружающем мире и в его собственном сознании. Сначала он был предан своим друзьям, потом планетам и, наконец, флоту… делу, которое он создал. И на каждой ступени его чувство долга было настолько сильным, настолько всеобъемлющим, что выходило за пределы понимания всех, кто с ним общался. На всем протяжении его жизни рядом с ним были люди, которые могли бы побудить его свернуть с избранного пути, однако они не отдавали себе отчета в том, что происходит, и своими действиями только еще больше подталкивали его к краю пропасти. Это история человека, который отдал так много, что теперь уже в нем не осталось ничего человеческого – только образ, который он создал с помощью тех, кто поддерживал его или противостоял ему.

Вот такого рода историю я намерен написать, сэр… при условии, конечно, что мне будет позволено покинуть звездолет целым и невредимым вместе со своими записями.

– Интересная история, – произнес Тамбу после минутного молчания. – Я с нетерпением буду ждать ее появления. Не со всеми вашими замечаниями согласен, но даже если бы я хотел опровергнуть сказанное вами, вам все равно было бы позволено беспрепятственно покинуть корабль. Я обещал вам интервью и неприкосновенность журналиста, мистер Эриксон. Не было никаких условий относительно того, придется ли мне ваша статья по вкусу или нет.