Не позднее полуночи   ::   Стаут Рекс

Она, правда, не сказала мне, что уже передала им по телефону стихи, которые вам раздали вчера вечером, и что там уже над ними работают, но было бы вполне логично предположить, что именно так все и происходит. Не хотите ли вы что-нибудь сказать по этому поводу?

— Триста?! — сказала она.

Вульф кивнул.

— Но ведь это же нечестно. Это… так ведь нельзя. Вы не должны позволять ей так поступать.

— Но мы здесь совершенно бессильны. Что мы можем сделать, если это не нарушает ни первоначальных правил конкурса, ни того, что было оговорено вчера вечером? Вот вам одна из сторон той странной ситуации, которая создалась в связи с убийством Луиса Далманна.

— Я должна встретиться с остальными, — мерцавший в глубине зрачков огонь начал выплескиваться наружу. — Мы этого не допустим. Мы откажемся работать с этими стихами. Мы настоим, чтобы нам раздали другие, когда нам разрешат вернуться домой.

— Это как нельзя лучше устроило бы мисс Фрейзи. Она выслала бы ответы раньше оговоренного срока и потребовала бы себе первый приз, а если бы она его не получила, то подала бы в суд и скорее всего выиграла бы дело. Если вы хотите ее обойти, у вас есть более выигрышный путь. Попробуйте победить ее, используя ее же собственное оружие. Ведь у вас, наверное, тоже есть помощники — ваш муж, ваши друзья, пусть они тоже приступят к работе.

— У меня нет помощников.

Она вся задрожала, сначала руки, потом плечи, и я уже, честно говоря, подумал, что наш разговор закончен, но тут она выкинула такое, чего я сроду не видывал.