Те, кто охотится в ночи   ::   Хэмбли Барбара

Посещали бы места, где их любимый имел обыкновение встречаться со своим убийцей (ибо среди вампиров распространена практика нежной дружбы с будущей жертвой), проводили бы дни на его могиле. Большинство из нас обладает хорошей памятью на лица, имена, детали -- у нас было достаточно свободного времени, чтобы хорошо изучить людей. Обычно проходит несколько недель, прежде чем эти охотники на вампиров утвердятся в своем подозрении и исполнятся решимости.

-- И тогда вы отделываетесь от них, как отделались от их друзей?

-- Dios, нет! -- Мгновенная улыбка снова тронула его губы, но в этот раз Эшер заметил насмешливые искорки- в прозрачных глазах. -- Дело в том, что время всегда работает на нас. Достаточно скрыться из виду, сменить места, где мы появляемся или спим -- на пять лет, на десять, на двадцать... Вы не поверите, насколько коротка людская память! Но теперь... -- Он покачал головой. -- Умерщвлены уже пятеро. Гробы их вскрыты, и солнечный свет превратил их тела в золу. Убийца действовал днем -- иными словами, ни один вампир не смог оказать сопротивления или схватить убийцу. Собственно, это и побудило меня нанять вас.

-- Нанять помощника, -- медленно проговорил Эшер. -- Почему именно меня?

-- Сейчас объясню, -- сказал Исидро. -- Только, пожалуйста, не делайте такой вид, будто впервые слышите, что были в свое время наемным убийцей, -когда получали жалованье от королевы. Чем, собственно, мы хуже вашей империи...

Это вполне могло быть риторическим вопросом, однако голос вампира остался ровным, и кроме того Исидро сделал паузу, ожидая ответа.

-- Наверное, в том, что империя не вербовала меня и не шантажировала.