Те, кто охотится в ночи   ::   Хэмбли Барбара

Я говорил ему, я специально его инструктировал: бери ненужных, тех, от кого один вред, -- дурных, порочных.

-- Даже если не уточнять, насколько он квалифицирован в таких вопросах, это как-нибудь меняет дело?

-- Нет-нет, конечно нет. -- Блейдон стал вдруг чем-то похож на Денниса, горячо убеждавшего приятелей в Клубе, что, конечно, нельзя сжигать фермы буров, но, в конце концов, знаете, на войне как на войне... -- Но нам нужно было что-то делать. Вампиры попрятались, жажда крови становилась нестерпимой. Он мог воздерживаться неделями... но потом это стало прогрессировать. Я уже выжал все данные, какие мог, из бумаг Кальвара и Хаммерсмита...

-- И благословили вашего партнера на массовые убийства в Манчестере и Лондоне?

-- Он мог умереть. -- В голосе старика Эшер услышал боль и отчаяние. -Когда жажда крови одолевает его, он уже не способен отвечать за свои поступки. Я... я не знал про Манчестер, я узнал об этом совсем недавно... В течение месяца он терпел адские мучения и терпит еще большие -- по вашей милости.

-- По моей?

-- Вы его ранили, -- отрывисто и хрипло сказал Блейдон, и револьвер в руках его дрогнул. -- Вы ударили его серебряным ножом. Теперь началось что-то вроде гангрены, и я не могу это остановить. Болезнь обострилась. Чтобы хотя бы приостановить ее, ему нужно все больше и больше крови. Да, я понимаю, вы были напуганы его появлением, но...

-- Вы забыли упомянуть, -- сухо добавил Эшер, -- что я еще боролся за собственную жизнь.

-- Я сожалею, Джеймс, в самом деле, я...

Позади него открылась дверь.