Те, кто охотится в ночи   ::   Хэмбли Барбара

-- Если бы было что-нибудь еще, я бы сейчас был мертв.

-- В самом деле? -- Голос Блейдона упал, но старый ученый даже и не пытался скрыть нетерпение. -- Вы специализировались на сравнительном фольклоре, Джеймс. Вы должны знать о таких вещах. Если вашу кровь пьет вампир -- настоящий вампир, -- сами вы становитесь после смерти вампиром? Так это делается?

Жадный блеск, возникший в его глазах, бросил Эшера в легкую дрожь.

-- Думаю, Деннис мог бы рассказать вам об этом подробнее, -- медленно проговорил он. -- Кого вы называете настоящими вампирами? -- Глаза его перекочевали на чудовищно изменившегося Денниса. -- И почему вы сказали, что сами сделали его таким?

Краска набежала на серые щеки Блейдона, маленькие голубые глаза метнулись в сторону.

Понизив голос, Эшер продолжал:

-- Для чего вам кровь вампира? Зачем вы выкачивали ее с помощью иглы, пока Деннис насыщался? Почему Деннис не похож на других вампиров? Это Кальвар (или кто там из него сделал вампира) внес в его кровь такую инфекцию? Или...

-- Все дело в крови, не так ли? -- сказал Блейдон, все еще глядя в сторону. -- Организм или плеяда организмов, вирус, или сыворотка, или химическое вещество, являющееся причиной вампиризма? Так или нет? -- Голос его внезапно взвился чуть ли не до крика. -- Так или нет?

-- Лидия полагает, что так.

При упоминании Лидии рот Блейдона захлопнулся, как капкан, а глаза дрогнули под пристальным взглядом Эшера.

-- Она... она меня узнала.