Те, кто охотится в ночи   ::   Хэмбли Барбара

Она метнулась было вверх по лестнице, но остановилась испуганно при виде темной фигуры, ожидающей ее наверху. Исидро невозмутимо поднял лампу, чтобы осветить лицо Эшера.

-- Джеймс... -- всхлипнула Лидия и тут же стремительно обернулась на вампира, неподвижно стоящего с лампой в позе статуи Свободы.

-- О... -- Секунду Лидия была в замешательстве; серебряная заколка злобно сверкала в ее пальцах. -- Извините. Вы, должно быть, дон Симон Исидро... -- Она протянула ему другую руку, и он поцеловал ее, склонившись с античной грацией.

-- Рад был с вами встретиться, -- сказал вампир; она нервно засмеялась, услышав эту лживую банальность, и оба поспешили подняться по лестнице. -- К. вашим услугам, мадам.

Наверху Лидия отчаянно обхватила Эшера за талию и уткнулась лицом в жесткое кожаное плечо. На секунду у него пресеклось дыхание. Он чувствовал, как она вся дрожит после неудачной атаки на того, кого сочла своим похитителем. Эшер обнял ее за плечи здоровой рукой, в которой был зажат серебряный прут.

Потом Лидия резко отстранилась, видно, уяснив, что не стоит связывать его единственную вооруженную руку. Исидро уже проскользнул мимо них (Эшер так и не понял, каким образом он это сделал) и выбрался из тесной комнатенки дворецкого. Лидия с чисто медицинской алчностью проводила его взглядом.

-- С тобой все в порядке? -- спросил Эшер. Она кивнула, одергивая поплотнее джемпер. "Блейдоновский, -- отметил он. -- Слишком для нее велик".