Не сердись, Иможен   ::   Эксбрайа Шарль

Чем вас угостить?

- С вашего позволения, Тед, я вообще не стану пить... Мне нужен один джентльмен...

- Здесь у вас богатый выбор, мисс, - послышалось из зала.

Кабачок задрожал от дружного хохота, и Тед смущенно кашлянул. На шум из кухни выскочила его жена Маргарет - бледное создание, удивительно похожее на чахлый куст цикория. Официант Томас что-то шепнул хозяйке, и та подозрительным взглядом уставилась на Иможен - по мнению Маргарет, рыжая дочь капитана разделяла ответственность покойного за все несчастья, свалившиеся на ее голову, с тех пор как она вышла замуж за пьяницу Теда. Неисповедимы пути женской логики... Тед Булит в ярости набросился на клиентов:

- Соблюдайте приличия, джентльмены! Мисс Мак-Картри - единственная дочь того, кто был одним из самых верных друзей этого дома! А потому, джентльмены, я призываю вас уважать гостью, чье посещение для меня - великая честь!

Выслушав назидание, пьянчужки почтительно умолкли.

- Спасибо, Тед, - проворковала Иможен.

Однако неизвестный балагур не желал так легко сдаваться.

- Напрасно ты сердишься, Тед! Мы хотели только оказать услугу мисс Мак-Картри. Раз она ищет мужчину - любой из нас с удовольствием предоставит себя в ее распоряжение!

В зале опять поднялся хохот. Но Иможен была не из тех, кого легко выбить из седла. Она сердито повернулась к насмешнику.