Телепортатор Лейтон Инкорпорейтед (Ричард Блейд, странствие 10)   ::   Лэрд Дж

Вот тот первоисточник, который вы ищете, герр Сноуди... -- Он помолчал, потом тихо промолвил: -- Теперь вы понимаете, почему так упорствовал Ханстел? Настоящий друг... Он знает, что я не люблю вспоминать об этом...

Блейд осторожно перебирал пожелтевшие газеты. Швейцарские, немецкие, французские, австрийские, итальянские, английские... даже несколько русских. "Зольтенское чудо", "Невероятный экспонат", "Сокровище Зольтенского музея", "Послание доисторических времен", "Таинственный параллелепипед", "Открытие Рудольфа Шварца"... Видно, эта фальшивка была одной из последних предвоенных сенсаций; "открытие Рудольфа Шварца" сияло неделю-другую на изменчивом небосклоне новостей, потом вспышки орудийных выстрелов и грохот сражений затмили его. Но прошло время, чьи-то руки пролистали старые подшивки, падкие на рекламу "эксперты" сделали воображаемые анализы, и тихий маленький Зольтен стал регулярно подвергаться нашествиям репортеров.

Подняв голову, Блейд встретил мучительно напряженный взгляд старика и протянул ему руку.

-- Я полностью удовлетворен, мистер Шварц, -- произнес он. -- Простите мою настойчивость и позвольте откланяться.

* * *

Рудольф Шварц сам проводил его до дверей. На пороге, еще раз пожав Блейду руку, он негромко сказал:

-- Конечно, я не имею права просить, герр Сноуди... но если бы вы подождали с публикацией год или два... он сделал многозначительную паузу. -Понимаете, мне недолго осталось...