Темная луна   ::   Ирвин Ян

У меня не хватит людей, чтобы защитить город.

– Но что вы хотите от меня, маршал Ванх? – Он сглотнул, явно не зная, с чего начать.

– Магрета... – произнес маршал и умолк.

– Я вас слушаю. – («Видимо, ситуация и вправду отчаянная, раз он теряет самообладание», – подумала Магрета.)

Ванх сделал усилие:

– Вы меня удивили. – Он колебался.

– О чем это вы? – озабоченно переспросила она. – Что вам угодно?

– Я не могу противостоять Тиллану. Он знает это так же хорошо, как я сам и мои солдаты. Если я все же дам ему бой, армия будет уничтожена, а Туркад разрушен! Возглавите ли вы войско до возвращения Иггура?

Магрета была потрясена.

– Вы шутите, маршал!

– Разумеется нет, – твердо сказал Ванх.

– Я же ничего не смыслю в военном деле.

– Нам нужен сильный лидер, который сможет вести переговоры о капитуляции.

«Капитуляция!» – У Магреты мороз пробежал по коже.

– Я не смогу этого сделать, да и никому из моих офицеров с этим не справиться. Если Тиллан ворвется в город, начнется резня. Вы умны, вы умеете мыслить, вы обладаете силой. Иггур, вы его...

«Только попробуй сказать „женщина“, или „наложница“, или еще какое-нибудь похабное солдатское словечко. Тогда ты пожалеешь», – думала Магрета.

– ... партнер Иггура, вы ему ровня.

– Но я не умею командовать. Я привыкла подчиняться.

– У меня много шпионов и советников. Мне нужен кто-то, кто взял бы на себя роль вождя.