Темнота и плесень   ::   Лем Станислав

Вистер не изложил этого подробно всвоем докладе подкомиссии – все бумаги и материалы он хранил внизу в своей комнате.

– Видно, он не ожидал, – сказал мужчина.

– А может быть, как раз напротив, – неопределенно буркнул Ноттинсен.

– Вы думаете, что свет погас? Но откуда взялась плесень? – спросил мужчина.

– Совсем не так! – Ноттинсен удивленно посмотрел на него. – Это не они. Это… они размножаются без всякого взрыва. Спокойно. Думаю, он что-то делал с этим большим паратреном в подземном помещении – речь шла о том, чтобы найти способ, позволяющий остановить их развитие и, не зная его, быть наготове на случай…

– Войны?

– Да.

– И что он там делал?

– Неизвестно. Это имело какое-то отношение к антиматерии. Ведь Вистерия уничтожает материю. Синтез антипротонов – образование силового поля – деление – таков ее жизненный цикл.

Некоторое время они молча смотрели на работавших внизу людей.

Огоньки на дне воронки гасли один за другим. В серо-голубых сумерках люди карабкались вверх, таща за собой гибкие змеи проводов, – огромные, в асбестовых масках, по которым стекал дождь.

– Пошли, – отозвался Ноттинсен. – Ваши люди на шоссе?

– Да, не беспокойтесь. Никто не пройдет.

Дождь становился все мельче – порой казалось, что на лицах и одежде оседают только мелкие капельки тумана.

Они шли полем, обходя исковерканные, перекрученные и обгорелые стволы деревьев, валявшиеся в высокой траве.

– Даже сюда занесло.