Темный подмастерье   ::   Андерсон Кевин

Между остриями раздвоенного шпиля высокой пирамиды стоял колосс - отполированная черная статуя человека с длинными волосами, собранными в пучок на затылке, с татуированным изображением черного солнца на лбу и облаченного в пышные одеяния древнего властителя - Черного Лорда Ситов.

С тяжелым чувством смотрел Кип на изваяние Экзара Кана.

- Как ты думаешь, кто это? - спросил Дорск-81, прищурившись, чтобы лучше видеть. Кип старался не выдать своего волнения.

- Наверно, какой-нибудь местный деятель, - сказал он.

Огромная оранжевая сфера Явина уже спускалась к линии горизонта, освещая лишь самые вершины джунглей. Маленькое солнце системы также клонилось к закату. Двойной свет падал, пересекаясь, на мертвенно неподвижное озеро.

Кип указал на храм:

- Мы можем там заночевать, если хочешь. Дорск-81 с неожиданным энтузиазмом закивал головой.

- Я хотел бы провести ночь в каком-нибудь жилище, - сказал он, - а не на вершине дерева, опутанного лианами. Но как же нам туда добраться? Озеро-то, наверное, глубоченное.

Кип подошел к берегу. Вода была прозрачна, как идеально отшлифованная алмазная линза, и так глубока, что определить глубину водного слоя было невозможно. Сразу же под поверхностью воды он увидел выступы породы, поднимающиеся с самого дна.

Кип встал на одну из подводных ступенек. Прозрачная вода заколебалась, но он не отступил, а сделал второй шаг.

Дорск-81 не сводил с него глаз: казалось, что Кип идет прямо по воде.

- Это Сила? - спросил Дорск-81. Кип рассмеялся:

- Нет, это ступени.

Без колебаний он переступал с камня на камень и уверенно продвигался вперед.