Темный замысел   ::   Фармер Филип Хосе

Я никогда не отдам такой приказ, пока не пойму, что вы готовы его выполнить. Если это когда-нибудь произойдет.

Погас выглянул в дверь.

– Там какой-то свет! Он движется!

Фригейт и Нур подошли к нему. Разбуженные восклицанием свази, Фарингтон и Райдер, вскочив, прильнули к иллюминаторам.

Вдали, высоко в небе, вырисовывался продолговатый силуэт.

– Это дирижабль! – воскликнул Фригейт.

О чудо! Самая необычайная встреча, которая могла произойти в мире Реки!

– По-моему, я вижу носовые огни, – заявил Райдер.

– Он не из Новой Богемии, – уверенно сказал Фригейт.

– Значит, в долине есть еще одно место, где используют металл, – голос Нура был спокоен.

– Если только эта штука не создана Ими, – предположил Мартин. – Однако вряд ли Их аппарат оказался бы похожим на земную конструкцию.

Один из бортовых огней мигал. Присмотревшись, Фригейт произнес:

– Это азбука Морзе!

– Что они сообщают? – спросил Райдер.

– Но я не знаю кода! – Фригейт был в отчаянии.

Нур отошел от двери, вернулся к нагревателю и приоткрыл вентиль. Ничто не нарушало тишины, слышалось лишь тяжелое дыхание людей. Огонек продолжал мигать. На двадцать секунд Нур увеличил пламя горелки, потом вновь шагнул к дверям и, внезапно застыв, бросил: «Тише!» Все с изумлением уставились на него. Мавр склонился над отводными трубками.

– Что такое? – спросил Фарингтон.

– Мне показалось, я услышал шипение, – Нур взглянул на Погаса.