Тень Полярной звезды (Салли Локхарт - 2)   ::   Пулман Филип

Джим ехидно ухмыльнулся:

- Значит, ты и впрямь ему поверил! Ты становишься слабаком, приятель, это точно. Салли на такие сказки не клюнула бы. Оно и понятно: у нее-то есть голова на плечах.

Лицо Фредерика потемнело.

- Не хочу ничего слышать об этой напыщенной гусыне, - сказал он.

- Напыщенная гусыня! Вот так отмочил! Как ты ее называл в последний раз? Фанатичной, узколобой счетной машиной. А она тебя - бесполезным, безмозглым фантазером, а ты ее...

- Хватит, черт возьми! Мне больше нет до нее дела. Лучше расскажи мне о...

- Спорим, ты еще на этой неделе поплетешься к ней!

- Ладно. Ставлю полгинеи, что не пойду.

Они ударили по рукам.

- Так ты веришь ему, Фред?

- Мне нет нужды верить ему, чтобы удивляться увиденному. Я только что сказал, хотя Джим и не помнит этого: если он лжет, от этого вся история становится еще интереснее, вот и все. В данный момент меня занимает спиритизм. Когда возникают такого рода совпадения, я воспринимаю это как знак: что-то происходит.

- Бедный старина Фред, - сказал Джим. - Закат великолепного интеллекта.

- Ну, так что же насчет спиритизма? - спросил Вебстер. - Что-нибудь в этом все-таки есть?

- И немало, - ответил Фредерик, плеснув еще виски в свой стакан. - Есть мошенничество, есть легковерие, есть страх - не столько страх смерти, сколько страх того, что после нее ничего не будет... И среди всего этого, возможно, есть и что-то реальное.

- Да поди ты, - сказал Джим. - Все это вздор.