Тень пространства   ::   Фармер Филип Жозе

Услышав возглас сидевшего рядом с ним Ванга, он обернулся и сказал:

- Как, черт возьми, она выбралась из лазарета?

Уже спросив, он подумал, что Ванг вряд ли ему ответит.

МакКул тоже этого не знал.

- Спросите у доктора Уиллса, сэр, - сказал он.

- Ладно, это уже не важно!

Взгляд Греттира остановился на переборке, где на вспомогательном штурманском экране одна за другой выскакивали цифры - доли скорости света. Первоначальные 0,5 превратились уже в 0,96. Они менялись каждые четыре секунды. Вместо 0,96 было уже 0,97, потом 0,98, 0,99 и 1,0. Затем дошло до 1,1 и 1,2.

Греттир заставил себя сесть обратно в кресло. Если что-то должно случиться, это будет сейчас - "Слейпнир", 280 000 000тонный крейсер КФЗ класса X, начнет переход в состояние чистой энергии. В небесах очень ненадолго зажжется новая яркая звезда. А с земной орбиты в телескоп увидят вспышку на расстоянии 20,8 световых лет.

- Как работают амортизаторы етс и диссипаторы ускорения? - спросил Греттир.

- Пока деформаций нет, - ответил Ванг. - Но вот расход энергии... если это ре кончится... за 2 секунды уже 5 мегакиловатт, а ведь это только начало.

- Мне кажется, - проговорил Греттир, - все идет, как мы и хотели. Только мы надеялись, что будем контролировать ситуацию.

"Слейпнир", экспериментальный крейсер Космофлота Земли, 28 бортовых дней назад покинул базу на Асгарде, восьмой планете Альтаира (альфы созвездия Орла). Это был первый корабль с людьми на борту, который должен был превысить скорость света. Успех этой попытки позволил бы мерить расстояние от Земли до инопланетных колоний не годами, а неделями. Земным жителям открылась бы вся Галактика.