Тень пространства   ::   Фармер Филип Жозе

Прошла целая минута, пока она не произнесла: - Роберт!

Ее голос, обыкновенно низкий и приятный, был тонким и напряженным.

- Я не Роберт. Меня зовут Эрик. - сказал он в коммуникатор. - Я капитан Эрик Греттир, миссис Веллингтон.

Наступила тишина. Женщина придвинулась ближе к решетке.

Ее глаз сверкнул голубизной, когда на него упал лучик света.

- Почему ты так меня ненавидишь, Роберт? - спросила она жалобно. - Ведь ты любил меня. За что ты от меня отвернулся?

- Я - не ваш муж, - сказал Греттир. - Посмотрите на меня. Разве вы не видите, что я - не Роберт Веллингтон? Я - Греттир, капитан "Слейпнира". Вы должны понять, кто я на самом деле, миссис Веллингтон. Это очень важно.

- Ты меня не любишь! - пронзительно закричала она. - Ты выдаешь себя за другого, чтобы от меня отделаться! Не выйдет! Я тебя ни с кем не перепутаю, скотина! Ты скотина! Я тебя ненавижу, Роберт!

Под напором ее гнева Греттир невольно отпрянул. Он увидел, как из тени вынырнула ее рука и блеснул оружейный ствол. Ничего поделать было уже нельзя - она выстрелила; ему в лицо сверкнул луч белого света.

Свет сменился тьмой.

Впереди, а может быть, вверху, в темноте виднелось что-то серое. Какая-то сила медленно, судорожно толкала Греттира к этому пятну, как будто его проглотил кит, а теперь хочет извергнуть наружу, и вот глотка Левиафана сжимается, выталкивая его к открытому рту.

Далеко позади, откуда-то из китового нутра, раздавался голос Донны Веллингтон.

- Роберт?

- Да Эрик я! - закричал Греттир.