Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Я знал это и когда ты появилась в Санктуарии...

- Мне понадобилось несколько дней на то, чтобы привыкнуть к здешней жизни. Я верю, что не причиняла тебе беспокойства и в будущем наши пути, надеюсь, не пересекутся.

- Ишад... как я сейчас выгляжу?

Женщина взглянула на мага, неуверенно перебегая глазами с одежд на руки.

- Ты помолодел, - вымолвила она, - и честное слово, похорошел. Куда красивее, чем я слышала.

- Значит, ты способна смотреть на меня. Вижу, что так, а ведь это доступно немногим.

- У меня есть дела, - провозгласила Ишад, которой такой оборот дела нравился все меньше и меньше. Она не привыкла чувствовать страх... пускай и любила бродить по ночным аллеям городов в надежде обнаружить меру жизни. - Мне нужно заняться ими.

- Что, какое-то новое поручение?

- Не связанное с убийствами волшебников, если это тебя волнует. Мое дело сугубо личное и тебя никак не коснется.

- А если я найму тебя?

- С какой целью?

- Провести со мной ночь.

- Ты безумен, - отозвалась Ишад.

- Я могу сойти с ума - ты видишь, что годы надо мной не властны. От этого мне только тяжелее.

- И ты не боишься? Неужели все дело в том, что ты ищешь смерти?

- Порой я боюсь ее, особенно в такие минуты, как сейчас, когда я становлюсь молодым и красивым. Но это продлится недолго... в другие времена приходят иные обличья, а я, Ишад, по-прежнему не старею. Я не могу определить возраст, и это меня пугает.

Она еще раз взглянула на него... невольно отметив красоту мужчины.