Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Предлагаю под них свое место на верфи.

Хорт ушам своим не верил. Он открыл было рот, но спохватился. Его с младенчества учили не перебивать отца. Однако этот порыв был замечен Джабалом.

- Ты заинтриговал меня, Старик, - задумчиво сказал работорговец. - А зачем мне, собственно, покупать место на верфи по бешеной цене?

- Потому что верфь - единственное место, где у тебя нет ушей, - скупо улыбнулся Панит. - Ты засылаешь к нам шпионов, но мы не разговариваем с чужаками. Чтобы слышать верфь, ты должен быть на верфи - и я предлагаю тебе место.

- Это верно, - согласился Джабал. - Более легкого пути не придумаешь.

- Два условия, - прервал его Старик. - Первое: мое место становится твоим через четыре недели. Если я возвращаю деньги, оно остается за мной.

- Согласен, - кивнул работорговец, - но...

- Второе: если за эти четыре недели со мной что-то случится, ты позаботишься о моей жене. Это не благотворительность; она знает верфь и ний как свои пять пальцев, и заслуживает, чтобы ей хорошо платили.

Джабал с минуту изучал Старика разбойничьими глазами.

- Очень хорошо, - сказал он наконец, - но я чувствую, ты многого недоговариваешь. - Он вышел из зала и вернулся с серебряными монетами, которые слегка позвякивали в его, огромной ладони. - Скажи-ка мне, Старик, - спросил он с подозрением, - а почему бы тебе просто не попросить в долг, а то все эти условия...

- В жизни никогда не просил, - отрезал Панит, - и не собираюсь начинать.