Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Кто купит краденую лодку? Рыбаки знали имущество друг друга не хуже своего собственного.

Мог ли Старик уже отплыть? Невозможно: чтобы отчалить до того, как Хорт пришел в доки, Панит должен был спустить лодку глубокой ночью - а в этих водах, с этим монстром...

- Эй, ты!

Хорт обернулся и увидел троих наемников, спускающихся к пирсу. Жутковатая была компания, особенно в предрассветном сумраке, да с дубинками - они выглядели как сами посланники Смерти.

- Мы здесь, - объявил предводитель троицы, перебрасывая свой боевой топор на плечо, - хотя ни один цивилизованный человек не станет драться в такой час. Где старикан, который нас нанял?

- Не знаю, - признался Хорт, отступая назад от свирепой команды. - Он велел мне ждать его здесь, так же, как и вам.

- Отлично, - сказал, главарь, - мы пришли, как и обещали. Медяки наши - небольшая плата за розыгрыш. Скажи своему старику, когда увидишь его, что мы пошли спать.

- Не торопитесь, - Хорт сам удивился своей отчаянной храбрости. - Я знаю Старика всю свою жизнь, и он кто угодно, только не шутник. Если он заплатил вам за то, чтобы вы были здесь, значит, вы понадобитесь. Или вам не нужен тот серебреник, который идет в придачу к медяку?

Громилы колебались, переглядываясь в темноте.

- Хорт! - к ним спешил Терси. - Что происходит? Зачем здесь эти головорезы?

- Их Старик нанял, - объяснил Хорт. - Ты его видел?

- Не видел со вчерашнего вечера, - ответил долговязый рыбак. - Вчера зашел ко мне и велел передать тебе вот это, - он положил три серебряных монеты в ладонь юноши.