Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

Во рту стоял соленый металлический привкус, когда девушка точно рассчитанным движением осела на ковер. В свете канделябра было видно, как мелко дрожат ноги и струится по коже пот.

Темнота оборвала течение ее мыслей, кромешная тьма усталости и смерти. Чувство свободы не появилось, но в по-прежнему ярком цвете ее мыслей стояло кровавое божество вместе с незнакомцем со светлыми волосами. Улыбаясь, они вдвоем медленно подходили к ней. Меча при них видно не было.

Сильные руки отбросили волосы с плеч, безо всяких усилий оторвали ее от ковра и прижали к сухой холодной коже. Прикосновение мускулистой руки отогнало усталость, а голова упокоилась на плече незнакомца.

- Разве Азиуна не любила всеми фибрами души своего брата?

- Отпусти ее! Я настоящая сестра для твоих утех, - голос другой женщины наполнил шатер огнем и льдом.

- Сайма! - изумился мужчина, а Сейлалха беспомощно соскользнула на ковер.

- Она рабыня, пешка в игре, посредством которой хотят схватить тебя и Вашанку!

- Что привело тебя сюда? - в голосе мужчины слышались удивление и гнев, к которым примешивалась нотка страха. - Ты не могла знать.

- Запахи чародейства, жрецы и знание того, когда начнется ритуал. Я многое должна тебе. Они хотели подчинить бога своей воле.

- Они хотели наполнить Котеночка-Принца Вашанкой и получить ребенка. К счастью, их планам сбыться не суждено.

Сейлалха медленно повернулась. Сквозь падавшие на лицо волосы она увидела высокую стройную женщину с волосами, отливавшими сталью.