Тени Санктуария   ::   Асприн Роберт

- Я ненавижу насилие с тех пор, как вернулась с войны, - тихо заметила Кварц, - но ты очень близок к тому, чтобы заставить менянарушить клятву. - Кварц разжала руку, и трактирщик рухнул на колени.

- Л-леди, я не имел в виду ничего плохого.

- Не называй меня так! Я не из благородных! Я женщина, которая была солдатом. Если это не заслуживает достойного обращения, то можешь не рассчитывать на снисхождение.

- Я не имел в виду ничего плохого, я не хотел вас оскорбить, женщина с севера... - взмолился хозяин, глядя в глубокие серебряные глаза Кварц. Я прошу прощения.

В его голосе не чувствовалось небрежения, один лишь страх, и, по мнению Весс, ничего хорошего в этом не было. В этом городе ее и Кварц могут только или презирать или бояться. Другого не дано.

- Серебро на столе, - Кварц убрала меч и холодно заметила: - Мы не собираемся тебя обманывать.

Владелец таверны поспешил наверх, в комнату. Вынув из двери ключ, женщина захлопнула ее и заперла снаружи.

- Пойдем отсюда.

Выйдя на улицу, друзья разместили поклажу на лошадях, не забыв навьючить и себя. В мансарде трактирщик замолотил кулаками в дверь, а когда не сумел справиться с замком, то подбежал к окну.

- Помогите! - закричал он. - Помогите! Похитители! Бандиты! - Друзья запрыгнули в седла. - Помогите! - продолжал надрываться трактирщик. Помогите! Пожар! Наводнение!

Аристаркус натянул поводья и тронулся с места. Жеребец Весс вскинул голову, почему-то тяжело вздохнул и с места перешел в галоп. Весс только и оставалось, что держаться за холку, не в силах совладать с бегущим метеором.