Террор   ::   Симмонс Дэн

Парень поступил к нему добровольцем - вместе с двумя своими товарищами с военного корабля «Экселлент», вторым лейтенантом Хобсоном и старшим помощником капитана Хорнби,- но трехпалубник «Экселлент» был старым еще во времена, когда Ной не затеял возню со своей посудиной. Корабль стоял без мачт на постоянном приколе в Портсмуте более пятнадцати лет, служа учебным судном для самых многообещающих артиллерийских офицеров военно-морского флота. «К сожалению, джентльмены,- сказал Крозье мальчикам в первый день их пребывания на борту (тогда капитан был пьян сильнее обычного),- вы заметите, коли посмотрите вокруг, что ни на "Терроре", ни на "Эребусе" - флагманский корабль капитана сэра Джона стоит на якоре вон там,- так вот, вы заметите, что ни на "Терроре", ни на "Эребусе", хотя оба были построены как линейные суда, джентльмены, нет ни одной пушки. Мы безоружны, как новорожденный младенец,- если не считать мушкетов и дробовиков. Безоружны, как чертов Адам в своем чертовом костюме Адама. Другими словами, джентльмены, вы, знатоки артиллерийского дела, нужны нам в этой экспедиции как собаке пятая нога».

Сарказм Крозье в тот день не охладил энтузиазма молодых артиллерийских офицеров - Ирвинг и двое других пуще прежнего загорелись желанием отправиться на несколько зим мерзнуть во льдах. Конечно, дело происходило теплым майским днем в Англии в 1845 году.

– А теперь несчастный молокосос влюбился в эскимосскую ведьму,- вслух бормочет Крозье.

Словно поняв его слова, Безмолвная медленно поворачивается к нему.