Тихая   ::   Лонгиер Барри

"И что же это меняет?"

"Это все меняет, мой самовлюбленный друг, сидящий в тиши и безопасности свое малюсенькой кухни. Что, если люди Джорама будут убеждены, что скоро начнется война? Они же дважды подумают, прежде чем допустить реформистов в правительство. Когда доходит до драки, люди чувствуют большую безопасность, когда делами занимаются докси. Только партия ортодоксов знает, как вести джихад."

"Клянусь Христом, Набил, брось-ка эту тему, пока шары твои не лопнули. Что так вытаращился?"

"Ну, мы еще поглядим, поглядим."

Оба замолчали, а девочка продолжала изучать незнакомые знаки. Вперед, назад, по одному за раз, они не имели смысла без объяснения. В мужском письме чересчур много букв. Одна мысль изводила ее: что если вдруг книжечка написана вовсе не мужским письмом? Что если она на языке имантов?

"Джихад", сплюнул Онан. "Что ж, докси просто обожают это древнее проклятие."

"Это верно."

"Не могу себе представить, что люди снова купятся на это. Последняя священная война докси была просто чертовой кровавой кашей. Разве ты сам не помнишь? В каждой семье носили траур."

"Верно."

"И многие другие тоже вспомнят, друг мой. Докси кончены. Считай, это просто записано на скрижалях."

"Считай, записано", передразнил Набил. "Почитай-ка мне из своей гадательной книжечки, пуховерт."

"Набил, я видел ужас джихада только на экранах. А мой отец сам побывал на войне и рассказал мне кое-что гораздо похуже того, что дошло до экранов новостей.