Торговый баланс   ::   Ли Шарон

Они были вродекак путешественниками, археологами, философами, библиотекарями… Имели странные идеи — кое-кто из них. Думали, что мы, земляне, существуем дольше, чем говорит наша история, что Земля — та планета, которую называют родной — была, возможно, третьей или четвертой Землей, которую мы называли родиной. Некоторые другие…

— Пейтор!

Голос Грига был негромким и предостерегающим.

Джетри застыл на своем табурете: он никогда не слышал, чтобы длинный, спокойный Григ говорил просто резко, а не то что угрожающе.

— Тогда твоя очередь, — сказал Пейтор после паузы и поднял свою стопку.

— Моя очередь, — согласился Григ и вздохнул.

Он подался вперед на койке, пристально глядя Джетри в лицо.

— Ты знаешь, что я был у твоего отца вторым пилотом. Мы были двоюродными, но по духу — родными братьями, потому что у нас в юности был один и тот же наставник и мы оба ввязались в то, что Пейтор называет бессмысленным политиканством — но мы так не считали. Нам оно казалось отнюдь не бессмысленным. Но дело в том, что твоя матушка и кузены с ее стороны, типа Златов — они петляки. Знаешь, что это такое?

Джетри кивнул.

— Я знаю, что это. Но мне не нравится, когда капитана называют…

Григ поднял руку и пошевелил пальцами, делая знак, равносильный приказу «Уймись».

— Скажи мне, что это значит, прежде чем возмущаться.

«Мой последний вечер на корабле — и мне устраивают экзамен по истории!» — раздраженно подумал Джетри.