Торнан-варвар и жезл Тиамат   ::   Лещенко Владимир

 — Никого нет, заходи и бери что хочешь! И по башке, главное, никто не даст!

— Сразу видно старого вора, — бросила амазонка.

— Меня другое волнует, — уточнил Торнан, — почему все разбежались? Чикко, тебя спрашиваю! Кто тут маг, спрашивается?

— Почем я знаю? Может, нас испугались. Заранее. А может, они и не разбежались вовсе, а померли все, упившись дурманной настойкой, которую гнали в подвале во-он той корчмы.

— Что и говорить — ты у нас кладезь мудрости! — прокомментировала Марисса. — Ладно, зайдем, там и разберемся. Ну, кто со мной, грабить и разорять мирных жителей? — задорно осведомилась девушка.

Они приблизились. Село как село, и корчма как корчма. Сколько таких он повидал на своем веку. И забросили его, может, по вполне прозаической причине — может, ушла вода и высохли поля. Или иссяк придорожный тракт, с которого село кормилось... Да мало ли?

Ладно, будем считать, что жители просто ушли в поисках лучшей доли.

Надо сказать, все трое были людьми бывалыми, и хотя сами с таким не сталкивались, но слышать слышали. Покинутые хутора и деревни — в горах и лесах, о жителях которых не было ничего известно, пропавшие бесследно странники и караваны, пустые корабли, носимые по воле волн...

Но как бы то ни было, спросить тут о Часовне Второго Брата было не у кого. А именно в ней и был тайник, в коем могла храниться первая из частей жезла Тиамат.

Дверь корчмы была чуть приоткрыта. Внутри царило запустение. Не было слышно ни звука.

Они вошли.