Недоверчивость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

И в самом деле, ситуация становилась более чем комичной. Казалось, что все идет наоборот или переворачивается вверх ногами, словно акробат, крутящий колесо. Профессор еще не закончил, как слова его были самым смешным образом опровергнуты. Круглая голова с гротескным черным полумесяцем усов неожиданно возникла прямо из земли. Мгновением позже стало понятно, что в земле - большое отверстие, а в нем - уходящая вглубь приставная лестница; это и был вход в то самое подземелье, ради которого все сюда приехали. Обладатель моржовых усов первым нашел этот вход и уже спустился на две-три ступеньки, но высунул голову наружу, чтобы обратиться к своим компаньонам. Он походил на могильщика из пародийной постановки "Гамлета". Густым басом из-под густых усов он проговорил только: "Это здесь". Лишь теперь, совершенно неожиданно, члены маленькой группы осознали, что они никогда раньше не слышали его голоса, и хотя он был английским лектором, говорил он с никому не известным иностранным акцентом.

- Вот видите, дорогой профессор, - громко, с веселой язвительностью произнесла леди Диана, - ваша византийская мумия слишком интересна, чтобы ее пропустить. Я решила поехать сюда и увидеть все своими глазами. И джентльмены решили так же. Расскажите же нам теперь об этом все, что вы знаете.

- Я не знаю об этом всего, - мрачно, если не сказать угрюмо, проговорил профессор. - Более того, я вообще в некотором смысле ничего не понимаю.