Третья стихия   ::   Симонова Мария

И не ошибся: третья капсула была открыта, длинное бледное лицо, поросшее кустистой бородой, было повернуто к собранию, мутно-карие глаза уставились на них с таким потусторонним выражением, что Михаил усомнился, видят ли они что-нибудь. Все молчали. Никто не спешил радоваться возвращению в мир бывшего Хранителя и отвечать на жизненно важный для него вопрос. В тишине предсмертным орлиным клекотом прозвучал ответ Карригана:

— Как говорят у вас на Земле — шут! Даун!

Михаил быстро обернулся — лицо Карригана становилось прозрачным, он таял — стремительно, подобно галлофантому. И не успел Михаил сосчитать до трех, как в капсуле лежал лишь пустой спецкостюм, черный от пропитавшей его крови. «Шут — это точно был он. Адаун, наверное, я…»

— Он умер?.. — прозвучал в воцарившейся тишине голос Бола Бродяги. Михаил вскинул глаза: Бола по-прежнему нигде не было. Голос исходил от незнакомого парня, стоявшего в ногах капсулы — бутылка и тарелка к этому времени из его рук уже исчезли. Парень повернул голову, неожиданно согрев Михаила знакомым взглядом зеленых, не по годам мудрых глаз. «Опять же — бутылка, тарелка… Бол? Неужели?.. Собрался?» Зеленые глаза, словно прочитав мысль Михаила, утвердительно кивнули веками.

— Умер?.. — переспросил гость. Прикоснулся к пустому костюму и посмотрел на свою ладонь, взявшую частицу крови давнего врага. Крови, не им пролитой. И проворчал тихо, словно бы с затаенной надеждой:

— Как же, дождешься от него… Не в первый раз!..