Три девицы под окном...   ::   Славная Светлана

 – Иван с благодарностью посмотрел на друзей. – Ладно, побегу вперед, а то еще заподозрит царица что-нибудь неладное. А вы догоняйте.

Иван нагнал Лебедь, собираясь начать инструктаж, но царица, сделав несколько шагов, внезапно остановилась.

Со стороны городских ворот им наперерез двигалась странная процессия. Группа девиц с распушенными волосами и неестественно искаженными лицами кривлялась и вопила, громко вскрикивая и заливаясь в причитаниях. Следом двое дюжих молодцов несли на вытянутых руках длинный деревянный футляр. Замыкали шествие скорбные бояре с зажженными свечами, а также толпа любопытствующих и сочувствующих. Птенчиков разглядел пожилого священника, бормочущего молитвы с весьма недовольным видом.

От толпы отделился Салтанов дворецкий и быстро засеменил навстречу Государю.

– Что это тут у вас? – озадаченно поинтересовался Салтан, разглядывая странный футляр.

– Так, царь-батюшка, огрызки! То есть, я хотел сказать, объедки… – дворецкий совсем смутился.

– Останки, болван! – пришла на помощь сообразительная Лебедушка.

– Так точно, останки, – с облегчением вздохнул дворецкий. – Свояченицу твою хоронить несем, змеем проглоченную.

– А что ж, гроба приличного сколотить не могли?! – взревел государь, оскорбившись за усопшую родственницу.

– Дык ты же сам указал: по размеру… – Олег тихонько подошел к Птенчикову:

– Слушай, что здесь происходит?

– Похороны Сонькиного парика.