Три девицы под окном...   ::   Славная Светлана

 – Ведь вы теперь люди вольные, волшебной службой не обремененные?

– Это мы от скатерки вольные, но у нас и другие дела имеются, – твердо заявил Аркадий. – Да и Ивана, гостя заморского, обещали мы домой подбросить, уж больно он по родимой стороне тоскует, а нам как раз по пути.

– Дозволь, царица, слово молвить? – неожиданно пробасил Никола-старшой.

– Да молви, чего уж там, – махнула рукой Лебедь. Никола откашлялся, прочищая горло, и повернулся к Ивану:

– Я, это… вот чего, – осилив столь внушительное вступление, богатырь задумчиво почесал затылок. – Значиться, прониклись мы к тебе, мил-человек, великим доверием. Челом бьем: изволь остаться с нами за главного. Будешь учить нас пыткам разным, опять же – веревку енту хитрую кидать…. Величать тебя станем дядькой Черномором…

– Отчего же вдруг Черномором? – удивился Иван.

– Дык разве ж ты не из Черна моря приплыл? – в свою очередь удивился богатырь.

– Спасибо за честь великую, но надобно мне в родные пенаты, – отклонил предложение Иван.

– И то верно, – поддержал его Салтан, не слишком довольный восторженными взглядами, которые кидала в сторону заморского гостя пребывающая в эйфории Лебедушка. – Человек без Родины – что птенец без гнезда. А мы тут и сами как-нибудь управимся.

Подивившись проницательности Салтана, раскусившего секретный код шифровок, Иван решил не переживать и считать фразу царя случайным совпадением. Он залез вслед за историками в плетеную корзину, и воздушный шар, лениво переливаясь в лучах солнца, скрылся за лесом.

Варя с Егором бросились на шею учителю.