Три рассказа о Гэллегере   ::   Каттнер Генри

- Освобожу, - убежденно заявил робот. - Я же могу сам себя загипнотизировать.

Гэллегер затаил дыхание.

- Правда? И ты веришь, что гипноз подействует?

- Несомненно. Не буду откладывать. Хочу скорее найти те великие совершенства, которые я сам от себя преступно скрываю. Во славу... Начинаю.

Джо выдвинул свои глаза на шарнирах и направил их друг на друга, погрузившись в самосозерцание. В лаборатории повисла тишина.

Наконец Гэллегер нарушил молчание.

- Джо!

Никакой реакции.

- Джо!

Снова тишина, нарушаемая лишь далеким собачьим лаем.

- Говори так, чтобы я слышал тебя.

- Хорошо, - отозвался робот своим обычным скрипучим голосом, но звучал он, словно из потустороннего мира.

- Ты загипнотизировал себя?

-Да!

- Ты красив?

- Я так прекрасен, что даже не мог себе вообразить.

Гэллегер поостерегся спорить.

- Подсознание овладело тобою?

-Да.

- Зачем я тебя изготовил?

Молчание. Гэллегер облился холодным потом, но настойчиво повторил вопрос:

- Джо! Ты обязан сказать. В тебе превалирует подсознание - вспомни, это твои собственные слова. Итак, с какой целью я тебя сделал?

Гробовая тишина.

- Ну-ка, вспомни. Начнем с того момента, когда я начал тебя создавать. Как обстояло дело?

- Ты пил пиво, - через силу выговорил робот. - Консервный нож плохо справлялся с жестянкой. Ты решил сделать другой, лучшего качества и большего размера. Так вот, это я и есть.