Три рассказа о Гэллегере   ::   Каттнер Генри

Он жаждет славы и сказал, что даст мне кучу денег, если я ему это обеспечу.

- Ну, так валяй!

- А как? - спросил Гэллегер. - Я мог бы изобрести что-нибудь и отдать ему, чтобы он выдал за свое, но ведь никто не поверит, что такой болван, как Руфус Хеллвиг способен на большее, чем сложить два и два. А может, даже это выше его сил. Впрочем...

Гэллегер сел к видеофону, и вскоре на экране появилось жирное белое лицо. Руфус Хеллвиг был чудовищно толстым лысым мужчиной. Больше всего он походил на идиота в крайней стадии монголизма. Деньги обеспечили ему власть, но, к величайшему его сожалению, не позволили добиться всеобщего уважения. Никто им не восхищался, над ним просто смеялись, поскольку кроме денег у него за душой не было ничего. Некоторые магнаты относятся к этому спокойно, но Хеллвиг был не из таких. Сейчас он смотрел на Гэллегера волком.

- Что-то придумали?

- Да, работаю над одной вещью. Но это дорого стоит, и мне нужен аванс.

- Ага... - сказал Хеллвиг неприятным тоном. - Аванс. Но вы уже получили один на прошлой неделе.

- Может, и получил, - согласился Гэллегер. - Не помню.

- Вы были пьяны.

- Да ну?!

- И цитировали Хайяма.

- Что именно?

- Что-то о весне, уходящей с розами.

- Значит, точно был пьян, - печально признал Гэллегер. - На сколько я вас раскрутил?

Хеллвиг назвал сумму, и конструктор убито покачал головой.

- Деньги утекают у меня между пальцами, как вода. Ну ладно, дайте мне еще немного.