Триумф душ (Странствия законоучителя - 3)   ::   Фостер Алан Дин

Повторялось то, что было тогда возле деревни.

- Возвра-а-а-ащайс-ся... - услышал он. Это была тень слова, призрак голоса, и ветер сразу развеял его.

Эхомба невольно огляделся по сторонам, но ничего не увидел, кроме цветов и тумана.

Он заставил себя сделать еще один шаг. Он наклонился еще ниже, уперся ногами в землю, пытаясь одолеть непонятную силу... Тщетно.

- Возвра-а-а-ащайс-ся... - прошелестел призрачный голос.

У него не было определенного источника, казалось, он звучит отовсюду. Что же делать? Будь это человек, пусть вооруженный, Эхомба знал, как поступить.

Он попытался различить в тумане лицо, глаза, рот - что-нибудь, на чем можно сосредоточить взгляд. Но видел только туман, мимолетный, вездесущий...

- Почему я должен вернуться? - осторожно спросил Эхомба, глядя во влажную серость.

Умирающий шепот откликнулся:

- Возвращайся... Ступай домой... - Капельки влаги осыпали лицо пастуха. - Тебя ждет беда... Ты обречен на страдания, твое упорство тебя погубит, остаток дней ты проведешь в ледяной пустоте. Возвращайся в свою деревню, к семье. Возвращайся, пока не поздно. Пока не погиб...

Этого не будет, решил Эхомба. Уже дважды его заставляли выслушивать эти речи. Сначала - от провидицы, затем - от собаки.

Вскинув руки, словно защищаясь, пастух медленно описал ими круг, словно взывал к небесам.

- Красавица уже пророчила мне такую судьбу. И собака тоже. Я не послушался их тогда.