Триумф душ (Странствия законоучителя - 3)   ::   Фостер Алан Дин

Потом огромный кот произнес:

- Среди тех хищников, которые нападают на ваши стада, есть кошки? Ну, похожие на меня?

- Не сосчитать, - нераздумывая ответил Эхомба. - Львицы и самки гепардов, лоснящиеся леопарды и смилодоны с длинными клыками.

- До вельда так далеко топать... - Алита протяжно зевнул. - Ты хочешь поручить мне стадо - и при этом поверишь, что я не буду есть ваших овец?

Пастух положил подбородок на сложенные руки и долго смотрел вдаль. Потом он пожал плечами.

- В пути я доверял тебе не то что корову - жизнь. Кроме того, те, кто помогает приглядывать за стадом, получают, естественно, свою долю.

- И я буду волен уйти, когда придет время?

Эхомба внимательно взглянул на своего огромного когтистого друга.

- Я никогда не попрошу другого о том, о чем не готов попросить себя.

Левгеп фыркнул. Это была его манера отвечать кратко, не тратя лишних слов.

Утром на северной окраине деревни Симна ибн Синд нос к носу столкнулся со своим другом. Под впечатлением от игры податливых одеяний, прикрывающих тела юных девушек, что явились к источнику за водой, меченосец сперва испытывал некоторое смущение и никак не мог начать разговор.

- Давай, дружище, - помог ему Эхомба. - Выкладывай. Что у тебя случилось?

- Понимаешь, братец, не хотелось бы обижать тебя и твоих гостеприимных земляков, у которых есть все, что необходимо мужчине, но...

- Что "но"? Человеку всегда чего-нибудь не хватает, - философски заметил Эхомба.

- Дело не в пище. Еда у вас - вкуснее не бывает. И не в житейских условиях, с этим тоже все в порядке.