Троны Хроноса   ::   Смит Шервуд

— А поскольку ты, конечно, уже ознакомился с этими роботами, — завершил свою речь Барродах, — твой вклад в общее дело будет иметь большую ценность. — Он видел по лицу Хрима, что тот уловил его ненавязчивое предостережение. Надо использовать вызванное этим легкое нарушение равновесия. — Кроме того, у нас есть для тебя еще одна роль — и еще одна награда.

— Что за роль?

— У нас здесь находится одна твоя знакомая.

Зрачки Хрима слегка расширились, но больше он никак не отреагировал.

— Вийя с «Телварны». Ты ведь уже имел с ней дело в прошлом?

Хрим разразился смехом, но Барродах чувствовал в его хохоте фальшь.

— Можно и так сказать. Я сжег се мужика прямо у нее на глазах.

Барродах кивнул.

— Ей, как и всем темпатам, обещана большая награда, если она активирует станцию. Но Аватар располагает наградить ее по-своему.

Губы Хрима искривились в жесткой улыбке, а Барродах продолжил:

— Возможно, именно ты и вручишь ей эту награду.

Но когда Хрим запросил инструкции относительно подхода к станции, Барродах ответил уже без улыбки:

— В данный момент, капитан, тебе здесь будет небезопасно, притом твое присутствие неизбежно вызвало бы подозрения у темпатки. Аватар распорядился, чтобы ты пока вместе с другими нес патрульную службу вокруг системы. Тем временем я пришлю катер за двумя твоими ограми, чтобы подготовить их к церемонии.

«И чтобы занять чем-нибудь Аватара», — добавил про себя Барродах.

— А остальные?

— Их ты доставишь лично.

Хрим поспорил только для проформы — стало быть, поверил в побасенки Барродаха.